United Colors of Bratislava

Er wordt duchtig gebouwd in Bratislava en omstreken: skycities, condimiums, logistic centers, citygates, woonblokken, office buildings, parkvilles… Dit komt omdat er nu, na de val van het communisme en de stagnatie van de jaren 90, een hoge nood is aan woningen en bedrijfsruimtes.

Aan de ene kant doet Bratislava het economisch gezien heel goed door (buitenlandse) investeringen in de dienstensector . Vele International Service Centers (die regionale of wereldwijde back-office diensten opvolgen) zoals van bv. IBM, Dell, Lenovo, Henkel… zijn hier uitgezwaaid en hebben continu dorst naar 1000-en vierkante meters open space architectuur.

Langs de andere kant is er een groot aanbodtekort op de woonmarkt. Zijn goede locale economie, met hogere lonen (lees: toch nog maar 40 % van West-Europa) en quasi geen werkloosheid, doet vooral Slowaken uit Noord en Oost-Slowakije naar hier komen.

Dus wordt er ook lustig gemetst en getimmerd voor de residentiele markt. Niet immer met veel smaak, maar ach, dat kan verschillen. Maar wat wel een constante is, zijn de hoge vraagprijzen voor je stulpje. Een simpel appartementje gaat hier al snel van de hand voor 200-300k EUR. Een huisje op 15 km van het centrum gaat voor dezelfde prijs onder de hamer. Aan de waterkant zijn er ook 2 megalomane projecten voor de nog beter gebeurste medebratislaaf. Daarbij wordt ook volop geleend: velen verwachten hogere inflatie na de introductie van de euro en sluiten nog vlug een goedgedekt leninkje af, in Slowaakse Kronen.

Een enorme hausse in de vastgoedmarkt tot meer dan “Brusselse” prijzen? En dit terwijl de lonen hier gemiddeld gezien de helft lager liggen?!

Eerlijk gezegd, we vragen ons af hoe mensen hier dan kunnen rondkomen… Er is in Bratislava inderdaad een laag superrijken (geprofiteerd van de jaren 90), een middenklasse en een onderbuik (veeal gepensioneerden). En ook die laatste overleven – vele mensen zijn immers “bijna gratis” eigenaar geworden van een appartement en/of chaletje na de val het communisme. Huur betaal je dus niet meer, kopen hoeft niet. En de prijs voor voeding, vooral horeca, ligt dan weer wel de helft lager als in Belgie. Nou, zo doen ze het dus.

Ondertussen is en blijft de idee nog: “The sky is burning”. Het is nog niet Dubai-a/d-Donau, maar in hoofde van sommige projectontwikkelaars alvast wel. Al koelt bij elke extra steenhoop en nieuwe miljonair de sfeer in de stad wel een beetje af. Jammer. Hopen maar dat de pudding niet inzakt.